Softdrugs zijn minder schadelijk voor de gezondheid dan harddrugs. In Nederland mogen coffeeshops cannabis verkopen onder bepaalde strikte voorwaarden. Een coffeeshop is een instelling waar cannabis mag worden verkocht maar geen alcoholische dranken mogen worden verkocht of geconsumeerd. Dit maakt deel uit van het Nederlandse tolerantiebeleid.
Tolerantiebeleid ten aanzien van softdrugs
Nederland heeft een tolerantiebeleid ten aanzien van softdrugs. Dit betekent dat de verkoop van softdrugs in coffeeshops een strafbaar feit is, maar het Openbaar Ministerie vervolgt geen coffeeshops voor dit delict.
Evenmin vervolgt het OM leden van het publiek wegens het bezit van kleine hoeveelheden softdrugs. Deze hoeveelheden zijn als volgt gedefinieerd:
- niet meer dan 5 gram cannabis (marihuana of hash);
- niet meer dan 5 cannabisplanten.
Toleratiecriteria voor coffeeshops
De verkoop van cannabis (hash en marihuana) in coffeeshops wordt getolereerd, op voorwaarde dat coffeeshops zich houden aan de voorgeschreven regels of "tolerantiecriteria". Coffeeshops:
- mag geen overlast veroorzaken;
- mogen geen harddrugs verkopen;
- mogen cannabis niet aan minderjarigen verkopen;
- mogen geen reclame maken voor drugs;
- mogen geen grote hoeveelheden (meer dan 5 gram cannabis) in één transactie verkopen.
Gemeenten bepalen of coffeeshops binnen hun grenzen mogen opereren, en zo ja hoeveel. Ze kunnen ook aanvullende regels opleggen.
Bestrijding van de overlast en criminaliteit van coffeeshops
De overheid beëindigt het "open deur" -beleid dat is gevoerd door coffeeshops. Het doel is om de overlast en criminaliteit van coffeeshops en de verkoop van drugs te bestrijden. Coffeeshops moeten kleiner worden en zich richten op de lokale markt. Dit beleid is er ook op gericht om Nederlandse coffeeshops minder aantrekkelijk te maken voor drugsgebruikers uit het buitenland.
Nieuwe regels voor cannabis- en coffeeshops
Om drugsgerelateerde criminaliteit en overlast te bestrijden, is op 1 januari 2013 een nieuwe tolerantieregel ingevoerd: alleen inwoners van Nederland mogen coffeeshops bezoeken en daar cannabis kopen. Een inwoner van Nederland is iemand die in een Nederlandse gemeente woont en daar is geregistreerd.
Coffeeshop eigenaar verantwoordelijk voor cheques
Eigenaren van coffeeshops moeten controleren of iedereen die is toegelaten tot de winkel en daar cannabis mag kopen, inwoners van Nederland zijn van 18 jaar of ouder. Ze moeten deze feiten controleren, bijvoorbeeld door de persoon te vragen om een geldig identiteitsbewijs of een verblijfsvergunning te overleggen, in combinatie met een uittreksel uit het gemeentelijk bevolkingsregister.
Wietplanten kweken voor persoonlijk gebruik
Het is tegen de wet om marihuana en cannabisplanten te telen. In gevallen waarin niet meer dan 5 planten worden gekweekt voor persoonlijk gebruik, zal de politie de planten over het algemeen alleen in beslag nemen. Als er meer dan 5 planten worden gevonden, kan de politie vervolgen.
Bij de bestrijding van cannabisteelt werkt de politie samen met organisaties zoals woningcorporaties, de Belastingdienst en energiebedrijven. Huurders die cannabis kweken, kunnen worden uitgezet. Het energiebedrijf zal een extra beoordeling achteraf opleggen aan degenen die illegaal elektriciteit tappen.