De overheid stelt regels vast voor de behandeling van dieren. Deze regels beschermen hun gezondheid en welzijn.

Dierenmishandeling

Wreedheid tegen dieren is een misdaad. Wreedheid kan lichamelijk misbruik zijn of niet goed voor een dier zorgen, zoals een dier verwaarlozen of uithongeren.

U kunt dierenmishandeling melden bij de Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (NVWA) en de politie. Zij zijn verantwoordelijk voor de aanpak van deze vorm van criminaliteit.

Invasieve procedures bij dieren

Over het algemeen is het wettelijk verboden om enig deel van een dier te verminken of te verwijderen om niet-medische redenen. Sommige procedures zijn toegestaan, zoals oormerken van vee en varkens.

Regels voor biotechnologisch onderzoek

Wetenschappers kunnen de genetische samenstelling van dieren (organismen) veranderen. Dit wordt genetische modificatie of biotechnologie genoemd. Dit type dieronderzoek is alleen toegestaan als het:

• is in het algemeen belang;

• veroorzaakt geen overmatige schade aan de gezondheid en het welzijn van de gebruikte dieren of veroorzaakt geen onnodige pijn;

• roept geen ernstige ethische bezwaren op. Alternatieve onderzoeksmethoden, als ze bestaan, hebben altijd de voorkeur boven methoden waarbij dieren betrokken zijn.

Het klonen van dieren valt ook onder de biotechnologie. Klonen is alleen toegestaan voor wetenschappelijke doeleinden, niet om andere redenen, zoals vleesproductie.

Dier proeven

Dieren worden soms gebruikt in tests om de kwaliteit en veiligheid van medicijnen, chemische stoffen en voedsel te meten. Er zijn strikte regels voor dierproeven. Het is wettelijk verboden experimenten op primaten uit te voeren of cosmetica op dieren te testen.

Regels en voorschriften voor dierenwelzijn

Regels en voorschriften voor dierenwelzijn in Nederland zijn uiteengezet in:

• de dierenwet;
• het besluit houdende regels voor houders van dieren;
• het besluit betreffende toegestane veterinaire procedures.