Er zijn verschillende soorten pleegzorg, zoals spoed pleegzorg en langdurige pleegzorg.
Spoed pleegzorg op korte termijn
In een noodsituatie zorgen pleegzorgers voor kinderen tot 18 jaar gedurende maximaal vier weken. Dit kan nodig zijn als er problemen zijn waardoor de ouders niet voor hun kind kunnen zorgen of als een ouder in het ziekenhuis wordt opgenomen.
Terwijl het kind in de spoedeisende hulp zit, beslissen de ouders en de gezinsbegeleider van het Bureau Jeugdzorg wat te doen. Het kind keert vervolgens naar huis terug, gaat naar een ander pleeggezin of wordt in een verzorgingshuis geplaatst.
Dag pleegzorg
Dag pleegzorg houdt in dat een pleeggezin een deel van de week voor een kind zorgt. Deze pleegzorgregeling stopt zodra de thuissituatie weer stabiel is.
Pleegzorg op school en weekendpleegzorg
Weekend pleegzorg houdt in dat een kind één of meerdere weekenden per maand in een pleeggezin verblijft. In vakantie pleegzorg besteedt het kind een of meer schoolvakanties met een pleeggezin. Deze vorm van pleegzorg is voor kinderen die niet bij familie of vrienden kunnen blijven.
Het kind verblijft mogelijk ook al bij een ander pleeggezin dat ondersteuning nodig heeft in de vorm van weekend- of schoolvakanties.
Langdurige pleegzorg
Bij langdurige pleegzorg nemen de pleegzorgers het kind op in hun familie totdat het kind 18 is. Het kind zal meestal helemaal niet meer naar huis kunnen, bijvoorbeeld in het geval van verwaarlozing, een moeilijke relatie met de ouders, incest of andere vormen van misbruik. Langdurige pleegzorg kan enkele maanden of vele jaren duren.