Een koninklijke onderscheiding is een erkenning dat iemand een uitzonderlijke dienst heeft bewezen aan de samenleving, bijvoorbeeld in de vorm van vrijwilligerswerk of een uitstekende prestatie in de sport- of wetenschapswereld.
Iedereen kan worden genomineerd voor een decoratie. Decoraties worden gepresenteerd bij speciale gelegenheden of op Koningsdag.
Civiele ridderorde
Er zijn twee civiele ridderorde in Nederland: de Orde van de Leeuw van Nederland en de Orde van Oranje-Nassau.