Om uw innovatieve product of proces in de Europese Unie (EU) te beschermen, kunt u bij het European Patent Office (EPO) een Europees patent aanvragen. Een Europees octrooi is echt een bundel van nationale octrooien.
Octrooi aanvragen in afzonderlijke EU-landen
Bij het aanvragen van een Europees patent kunt u aangeven in welke landen u bescherming wilt. Meer informatie over het aanvragen van een octrooi in EU-landen is beschikbaar op de website van het Nederlands Ondernemingsbureau (RVO.nl).
Unitair patent: één procedure voor bijna EU-brede bescherming
Het eenheidsoctrooi zal naar verwachting eind 2017 in de EU worden gelanceerd. Wanneer u een Europees octrooi aanvraagt, kunt u er vervolgens voor kiezen dat het "eenheidswerking" heeft. Dit betekent dat u niet langer de landen hoeft te vermelden waar u octrooibescherming wilt. Afzonderlijke octrooien zijn alleen nodig voor Spanje en Kroatië. U kunt meer lezen over het eenheidsoctrooi op de EPO-website.
Unitair patent kost minder
Het aanvragen van een patent in alle EU-landen kost momenteel minimaal € 20.000. Een aanvraag voor een eenheidsoctrooi kost minder: ongeveer € 6.000. Dit komt mede omdat de aanvraagprocedure zal worden vereenvoudigd. U hoeft het eenheidsoctrooi niet in verschillende talen op te stellen. Het hoeft alleen in het Engels, Frans of Duits te zijn.
U hoeft ook geen rekening te houden met de verschillende regels in verschillende landen. Dit zal de administratieve lasten voor bedrijven verminderen.
Unified Patent Court
Met de introductie van het eenheidsoctrooi komt er één centraal eengemaakt octrooigerecht in de EU. De centrale divisie zal zijn zetel hebben in Parijs, met afdelingen in Londen en München. Deelnemende landen kunnen ook lokale afdelingen opzetten. In Nederland bevindt de lokale divisie zich in Den Haag.
Het Unified Patent Court zal geschillen behandelen over eenheidsoctrooien en "gewone" Europese octrooien. Dit betekent dat u ter bescherming van uw octrooi niet langer zaken voor alle afzonderlijke nationale rechtbanken moet brengen.