In Nederland is vrijheid van onderwijs een grondwettelijk recht. Iedereen kan onderwijs geven. Particuliere scholen kunnen een religieus of ideologisch karakter hebben, in tegenstelling tot openbare scholen. Beide kunnen gebaseerd zijn op een specifiek onderwijsethos. De overheid verstrekt financiering voor zowel particuliere als openbare scholen, mits deze aan bepaalde eisen voldoen.