De koning heeft de bevoegdheid om een door het gerecht uitgesproken vonnis kwijt te schelden, te verminderen of te wijzigen: dit wordt gratie genoemd. Bovendien kunnen personen die zijn veroordeeld tot het bepalen van de gevangenisstraf van een jaar of langer, onder bepaalde voorwaarden in aanmerking komen voor vrijlating.
Pardon
Een gratie kan alleen worden verleend als er sprake is van gewijzigde omstandigheden, bijvoorbeeld als de gezondheid van de dader faalt. De Justitiële Informatie Service beoordeelt alle gratie aanvragen. Een aanvraag kan worden ingediend door de gevangene, hun advocaat, hun reclasseringsambtenaar of een familielid.
Laat los op voorwaardelijke vrijlating
Daders met een vrijheidsstraf van ten minste één jaar kunnen onder bepaalde voorwaarden in aanmerking komen voor vrijlating. Die voorwaarden omvatten niet het plegen van een ander misdrijf tijdens hun voorwaardelijke vrijlating. Als ze niet aan de voorwaarden voldoen, kunnen ze worden teruggestuurd naar de gevangenis.
Operationele periode
De operationele periode begint op de dag dat de dader wordt vrijgelaten en duurt tot het einde van de oorspronkelijke zin, met een minimum van één jaar. In uitzonderlijke gevallen wordt de duur van de operationele periode bepaald door het Openbaar Ministerie (OM).
Proeftijd
De reclassering bewaakt of daders zich houden aan de voorwaarden van hun vrijlating en geeft richtlijnen. Gemeenten worden op de hoogte gebracht wanneer een gevangene op het punt staat te worden vrijgelaten of verlof te krijgen, met behulp van het Bestuurlijke Informatievoorziening Justitiabele, BIJ.
Elektronische detentie
In de toekomst kunnen gevangenen in aanmerking komen voor elektronische detentie in het kader van het masterplan voor bewaarinstellingen, dat is goedgekeurd door het kabinet. Bij elektronische detentie worden daders voorzien van een pols of enkelband waarmee ze thuis kunnen worden gevolgd. Gevangenen komen alleen in aanmerking voor elektronische detentie in het jaar voorafgaand aan hun vrijlating.
Tijdens elektronische detentie moeten gevangenen een baan of een studieprogramma zoeken. Als ze niets kunnen vinden, kunnen ze gemeenschapswerk verrichten, bijvoorbeeld door onderhoud te verrichten aan overheidsgebouwen en monumenten. Het gebruik van alcohol of drugs is verboden tijdens elektronische detentie.
Als er iets misgaat of de overtreder zich niet aan de regels houdt, worden deze teruggestuurd naar de gevangenis.
Langere supervisie na ernstige overtredingen
Daders die ernstige seksuele of gewelddadige delicten hebben gepleegd en voorwaardelijk worden vrijgelaten, moeten voor een langere periode onder intensief toezicht worden geplaatst om te voorkomen dat ze opnieuw beledigen, onder een nieuw wetsvoorstel dat door het kabinet is goedgekeurd. De rechtbank kan bijvoorbeeld een alcoholverbod voor een langere periode opleggen, of een zedendelinquent verbieden bepaalde soorten vrijwilligerswerk te doen. Het wetsvoorstel is nog niet goedgekeurd door het parlement.